Le chef d'oeuvre de Gus Van Sant!

Elephant
de Gus Van Sant

Genre : Drame
Durée : 1h21
Sortie cinéma française : 22 octobre 2003
Nationalité : Film américain
Interdits aux moins de 12 ans

En ce jour d'automne, les lycéens, comme à leur habitude, partagent leur temps entre cours, football, photographie, potins, etc. Pour chacun des élèves, le lycée représente une expérience différente, enrichissante ou amicale pour les uns, traumatisante, solitaire ou difficile pour les autres. Cette journée semble ordinaire, et pourtant le drame couve...

Considéré comme l'un des cinéastes indépendants les plus talentueux d'Hollywood, et assurément l'un des plus célèbres, Gus Van Sant séduit presque à l'unanimité la presse et les spectateurs à chaque nouveau film, et ceci s'explique par des oeuvres aussi accomplies que remarquables qui ponctuent la filmographie du réalisateur telles que les incomparables Will Hunting, Gerry ou My Own Private Idaho.
C'est certainement le film Elephant qui marque le point culminant de la carrière de Gus Van Sant puisque cette oeuvre constitue certainement l'une des réalisations les plus abouties et les plus exceptionnelles du cinéaste.

A partir du thème véridique du sort tragique et sanglant qu'a connu le lycée de Colombine et surtout ses étudiants et son personnel, en 1999, aux Etats-Unis, Gus Van Sant tente de retracer avec exactitude et honnêteté ce qu'il s'est passé ce jour là. Presque à la manière d'un documentaire, le cinéaste propose ainsi de suivre le quotidien de plusieurs étudiants du lycée de Colombine jusqu'au moment où l'horreur éclate. Avec une justesse incroyable et une émotion toute en retenue, Elephant plonge, de ce fait, le spectateur dans une matinée anodine où se mêlent amours d'adolescents, amitié, sport, moqueries et commérages. A l'image d'un lycée traditionnel, le réalisateur confronte donc le spectateur à la réalité la plus plausible et la plus vraisemblables - qui dans ce cas atteste approximativement des faits réels sachant que le cinéaste s'est inspiré de nombreux témoignages - en décrivant avec une certaine sensibilité la routine de quelques lycéens que l'on suit avant le tragique évènement. Très largement attaché aux personnages qui ont été présentés de façon succincte, mais tendre et saisissante, le spectateur ne peut d'ores et déjà qu'être touché par toutes ces personnalités aussi diverse que passionnantes, dont la plupart souffrent de problèmes aussi bien banals que bien plus profond. De ce fait, face à une peinture aussi réaliste et juste de l'adolescence, il est certain que le spectateur se reconnaisse indubitablement dans ces représentations, et en tout cas, qu'il soit en mesure de s'identifier aux différents caractères. Le final épouvantable et d'une atrocité redoutable se dévoile ainsi d'autant plus effroyable et bouleversant étant donné l'on a appris à connaître les personnages et qu'ils aient été dépeint avec une grande authenticité. Bien que la tuerie se dévoile que tardivement vers la fin, Elephant demeure, durant tout le film, comme un moment d'angoisse permanente et suscite une véritable tension chez le spectateur du début à la fin, notamment parce que l'on connaît le sort dramatique qui attend les lycéens décrit avec une telle naïveté et avec un tel attachement. Cependant, il va de soi que l'ambiance oppressante, étouffante et d'une sobriété absolue, appuyée par une image dépouillée et froide, participent pleinement à amplifier cette angoisse, de même que les effets sonores tantôt effrayants et troublants, tantôt totalement absent qui accentuent ce sentiment de terreur. Tel un cauchemar, on assiste impuissant à l'établissement d'un plan machiavélique et insupportable mené par deux lycéens. Néanmoins, si l'on est horrifié et terrorisé par cet acte totalement incompréhensible, intolérable et inhumain, il est impossible d'accabler les auteurs du crime. D'ailleurs sans accuser, ni légitimer le comportement de ces deux protagonistes, il est impossible de les mépriser, ni de les condamner car ceux-ci sont décrits avec la même émotion, la même justesse et la même complexité que les victimes. Le spectateur demeure ainsi immanquablement troublé et tente de comprendre la raison ou l'origine de cet évènement. En essayant de respecter ce qui a eu lieu et en se contentant d'énoncer les faits, Gus Van Sant n'a pas pour ambition d'accabler les tueurs et de présenter comme de véritables assassins les auteurs du crime. Il dépeint d'ailleurs tous ces personnages avec beaucoup de pudeur et surtout en rejetant totalement la notion de manichéisme. Si toutefois, le cinéaste ne s'intéresse pas à considérer les deux jeunes lycéens comme les authentiques criminels, il inclut à son film un parti pris totalement assumé contre la société moderne et la politique états-unienne, bien évidemment source de cet incident, comme de la violence actuelle, très présente, et de nombreux autres disfonctionnements. Que se soit une haine engendrée par un modèle idyllique très médiatisé qui vise immanquablement à distiller les différences de même que l'acceptation des différences au profit d'un conformisme exacerbé, que se soit la possibilité de se procurer presque tout ce que l'on souhaite, et même des armes ou autres, grâce à tous les moyens de communications largement sous-estimés, ou que se soit la violence largement véhiculée par le cinéma et les jeux vidéo qui aboutissent à une banalisation de l'image de l'agressivité et surtout de la mort, il est impossible de ne pas perdre le bon fil et de s'exposer au risque de perdre totalement pied dans une société qui prône tant la morale et le puritanisme et qui affiche si ouvertement son incapacité à les respecter. Ne court-on pas le risque de bafouer les valeurs humaines et morales lorsque de la plus tendre enfance jusqu'aux environs de 25 ans, la jeunesse s'expose à une violence démesurée et à une banalisation de l'image de la mort au travers des jeux vidéo tous plus réalistes les uns que les autres? Il est évident que la réponse est oui, et il est encore plus inquiétant que cette jeunesse trouve ses repères dans cet univers virtuel et qu'il s'imagine pouvoir l'appliquer à la réalité lorsque quelque chose ne va pas. Peut-être est trop s'avancer que de supposer cette solution pour tenter de comprendre la tragique journée de Colombine, mais c'est par cette explication d'une société défaillante et d'une libéralisation de la communication non surveillée que Gus Van Sant semble justifier ces évènements. La mise en scène remarquable et impressionnante exprime d'ailleurs la part évidente de la violence des jeux vidéo dans la mise au point du plan de départ instauré par les deux auteurs du crime, puisqu'à l'image des jeux vidéo, durant une grande partie de l'oeuvre; les personnages sont filmés de dos, presque à l'identique de nombreux jeux vidéo où la seule préoccupation est de tirer sur tout ce qui bouge. Finalement, Elephant apparaît comme un film bouleversant, troublant et véritablement marquant qui trouve toute son ampleur dans le récit à la fois, recherché, original, choquant et magnifique. Elephant se dévoile ainsi comme une oeuvre grandiose qui nous emporte dans les méandres de la jeunesse incomprise et traumatisée des Etats-Unis, au rythme de musiques sublimes et mélancoliques.

Note film : 5/5

Elephant de Gus Van Sant Genre : Drame Durée : 1h21 Sortie cinéma française : 22 octobre 2003 Nationalité : Film américain Interdits aux moins de 12 ans En ce jour d'automne, les lycéens, comme à leur habitude, partagent leur temps entre cours, football, photographie, potins, etc. Pour chacun des élèves, le lycée représente une expérience différente, enrichissante ou amicale pour les uns, traumatisante, solitaire ou difficile pour les autres. Cette...